Mit dem Ziel, gemeinsame Projekte in der Mathematik umzusetzen und die bestehende Kooperation zu vertiefen, bauen das African Institute for Mathematical Sciences (AIMS) in Kapstadt und das Interdisziplinäre Zentrum für Wissenschaftliches Rechnen (IWR) der Universität Heidelberg ein strategisches Netzwerk auf. Das Heidelberg-Cape Town Network for Applied Mathematics and Scientific Computing (heiAIMS) wird jetzt seine Arbeit aufnehmen. Dazu findet vom 10. bis zum 12. Juli 2023 ein Auftakttreffen in Heidelberg statt.
Das Netzwerk wird von der Baden-Württemberg Stiftung gefördert; sie stellt für einen Zeitraum von drei Jahren Mittel in Höhe von rund 140.000 Euro zur Verfügung. Am Ende der dreijährigen Projektphase soll eine enge institutionelle Abstimmung in der forschungsorientierten Lehre stehen. Das Angebot wird sich vor allem an Masterstudierende richten und sich auf Themen fokussieren, die das erworbene Wissen mit praktischen Problemstellungen verknüpfen.
Im Rahmen des Netzwerks sollen im Förderzeitraum drei Projektlinien umgesetzt werden. Mit einer jährlich in Kapstadt stattfindenden „Summerschool plus“ wollen die Partner im Netzwerk den Austausch zwischen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern sowie Studierenden fördern und gemeinsame Vorhaben in der Lehre initiieren. Vorgesehen sind Sommerschulen zu den Themen mathematische Optimierung, Datenanalyse und Global Health. Ein zweiter Schwerpunkt liegt im Bereich Training und Mobilität von Studierenden und wissenschaftlichem Personal, unter anderem mit Praktika sowie Mentoring- und Weiterbildungsangeboten. In der dritten Projektlinie soll unter dem Motto „Mathematics is Everywhere“ für die Mathematik geworben werden. Neben Angeboten, Aktivitäten und Veranstaltungen insbesondere für junge Menschen sind auch ein Programm speziell für Frauen im MINT-Bereich sowie öffentliche Mitmachprojekte an beiden Standorten geplant.
Das Interdisziplinäre Zentrum für Wissenschaftliches Rechnen arbeitet bereits seit mehreren Jahren mit dem African Institute for Mathematical Sciences zusammen. Im IWR entwickeln Forschungsteams aus verschiedenen Fakultäten der Universität Heidelberg mathematische und computergestützte Methoden für die Naturwissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Geisteswissenschaften. Das AIMS fördert die Verbreitung der Mathematik als Grundlage aller quantitativen Wissenschaften, insbesondere im MINT-Bereich. Neben der Zentrale in Südafrika unterhält es Zweigstellen in Kamerun, Ghana, Tansania und Ruanda. Zum Bildungsangebot von AIMS Afrika gehört unter anderem ein einjähriger Masterstudiengang im Bereich Mathematical Sciences mit Schwerpunkt auf interdisziplinärer, anwendungsorientierter Mathematik, wie sie auch am IWR vermittelt wird.